Bu köklü geçmiş, halk arasında pek çok define söylentisinin ortaya çıkmasına neden olmuştur.
Antik Çağ: İstanbul'un temelleri MÖ 7. yüzyılda Megaralı kolonistler tarafından atılmış, "Byzantion" adıyla kurulmuştur.
Roma ve Bizans: Roma İmparatoru Konstantin'in 330 yılında şehri başkent ilan etmesiyle "Konstantinopolis" adıyla anılmıştır. Bin yılı aşkın süre Bizans'ın başkenti olmuştur.
Osmanlı: 1453'te Fatih Sultan Mehmet'in fethiyle Osmanlı İmparatorluğu'nun başkenti olmuştur. Yaklaşık 500 yıl boyunca dünyanın en zengin ve en güçlü şehirlerinden biri hâline gelmiştir.
Cumhuriyet Dönemi: 1923'te Ankara başkent olsa da İstanbul, ekonomik ve kültürel önemini sürdürmüştür.
Osmanlı'nın yönetim merkezi olan Topkapı Sarayı, halk arasında gizli hazinelerle anılır. Rivayetlere göre padişahların özel hazinelerinin bir kısmı hâlâ sarayın gizli bölmelerinde saklıdır.
Bizans döneminde kilise, Osmanlı döneminde cami olarak kullanılan Ayasofya, define söylencelerinin en çok konuşulduğu yapılardan biridir. Efsanelere göre Latin işgali sırasında gizlenen hazineler hâlâ keşfedilmemiştir.
Bizans döneminin en önemli yapılarından olan sarnıç, halk arasında yer altındaki gizli odaları ve gömü söylentileriyle anılır.
Yüzyıllardır ticaretin kalbi olan Kapalıçarşı, hanlar ve bedestenler define söylentilerine kaynaklık etmiştir. Rivayetlere göre bazı tüccarlar değerli mallarını savaş ve isyan dönemlerinde buraya gizlemiştir.
Bizans surları ve altındaki dehlizler, halk arasında define söylencelerinin bir başka kaynağıdır. Kuşatma dönemlerinde altın ve değerli eşyaların buralara gömüldüğü söylenir.
İstanbul, Byzantion'dan Konstantinopolis'e, Osmanlı payitahtından günümüze kadar uzanan benzersiz tarihiyle adeta bir medeniyetler hazinesidir. Bu köklü geçmiş, define söylentilerinin doğmasına yol açsa da, şehrin gerçek hazinesi onun tarihî yapıları, kültürü ve sanatıdır.